Lila Downs

Lila Downs expresa y transmite arte por los poros de su piel, dejando escapar un sabor latino que contagia, atrapa, hace pensar, reflexionar y bailar.  En todas sus propuestas, desde el diseño de arte de sus discos, sus afiches, fotos, la puesta en escena de sus escenarios, su vestimenta y en cada uno de los rodajes que realiza para presentar un video, hay un estilo definido, muy mejicano, muy latino. Además de los músicos que integran su grupo, está muy bien rodeada y asesorada por técnicos y profesionales que marcan a fuego las raíces de su tierra. 

Su música y forma de cantar tienen muchas influencias y son tan variados como las antiguas culturas que le sirven de inspiración. Comprometida con su arte, pero también con su gente y los hechos que sacuden a la sociedad. Informando en su estilo, como artista y desde sus canciones, lo que no difunden como corresponde la mayoría de los medios de prensa. La canción se transforma en una poderosa herramienta de comunicación.

La penetrante voz de Lila Downs y la fuerte y marcada percusión en La Patria Madrina, entregan un relato de unos de los temas más penosos ocurridos en Méjico en los últimos años. La canción se mete en “Las venas abiertas de América Latina” en pleno siglo XXI. Su ritmo y todos los que participaron en el rodaje del video rinden homenaje a los 43 estudiantes mejicanos asesinados. 

Tu eres la patria de toda mi ilusión
el que no respete le parto el corazón
como me la pinten yo le brinco este son
y al son que me toquen yo bailo esta canción

Nacida en el Estado de Oaxaca, Méjico, es la hija de una india mixteca, Anastasia Sánchez, quien se escapó de su pueblo a los 15 años para cantar en cantinas de la Ciudad de Méjico y Allen Downs, un profesor de la Universidad de Minnesota. Lila creció tanto en Minnesota como en Oaxaca y estudió canto clásico y antropología cultural en la Universidad de Minnesota. 

“Soy muy afortunada”, expresa Downs. “La gente que sigue nuestra música pertenece a todos los ámbitos de la vida. Cada día nos conectamos con ellos”. Lila Downs ha presentado sus espectáculos en distintos teatros y festivales del mundo. Sus textos y ritmos dibujan un paisaje que pasa por el blues, jazz, cumbia, rock e incluso el rap, hasta la música klezmer. Estilos musicales con música tradicional mejicana y nativa de Mesoamérica, cantando en español, inglés y lenguas de las culturas Mixteca, Zapoteca, Maya y Náhuatl.

Su magia para llegar a diversos públicos, incluidos los que hablan otro idioma, es eso único que transmiten determinados artistas, y Lila Downs se ha ganado un lugar en el mundo del espectáculo. Es como cuando un latino que no domina el idioma inglés escucha a Paul Simon, Eric Clapton o a Bob Dylan la cultura, en este caso la música, rompe la barrera del idioma.

Tiene nueve discos de estudio, recibió un Grammy y cuatro Grammy Latino. El primer Grammy Latino fue por su álbum Una sangre editado en 2004. Pecados y milagros editado en 2011; ganó un Grammy Latino en la categoría Folklórica y un Grammy en la categoría Regional Mexicana. El material discográfico, Raíz, realizado en conjunto con las intérpretes Niña Pastori y Soledad, ganó un Grammy Latino en la categoría Folklórica y fue nominado como Álbum del Año. También fue nominado para un Grammy en la categoría Mejor Álbum Pop Latino.

Balas y chocolate trabajo editado en 2015 otorgó a Lila Downs su cuarto Grammy Latino y fue incluido en el Sunday Times 2015 de Reino Unido como uno de los mejores discos del año, así como en el listado de los mejores lanzamientos mundiales del 2015 de iTunes Estados Unidos. El álbum fue inspirado por la ofrenda y celebración del día de muertos y su lucha personal ante la posible muerte de su pareja. Diversos ritmos forman parte de los tracks del disco. Su voz denuncia y condena la violencia y corrupción en Méjico. Balas y chocolate abre las puertas de su Méjico y nos hace sentir en plena calle las heridas de su tierra. Los surcos del disco se entreveran entre dolor, canción, el ritmo pegadizo pidiendo verdad y la voz de Lila Downs que comienza su disco diciendo: 

Estoy tan decepcionada
Y es que no te creo más
Si ya me lo prometiste
Yo quiero la verdad
Humito humito humito de copal
Humito humito yo quiero la verdad

Y van pasando las horas y es que no puedo respirar
Me causas mucho desvelo parece que penando estas
Humito humito humito de copal
Humito humito yo quiero la verdad

soy la voz del que desapareció
soy la mujer que por su vida peleó
soy la estudiante que cambia las reglas
soy la normalista que se manifiesta
soy chatina soy mazateca
soy el testimonio de la naturaleza
digo la palabra que llora la tierra
palabras que me desencadenan...

Fue invitada a cantar en la Casa Blanca, evento transmitido durante la entrega del Grammy Latino 2012, así como en la 75° Ceremonia de la Academia, donde interpretó con Caetano Veloso Burn it blue, canción de la película nominada al Oscar, Frida. Su música también ha sido incluida en otras películas tales como El consejero, Sopa de tortilla, Las mujeres de verdad tienen curvas, Los tres entierros de Melquiades Estrada, Fados de Carlos Saura, Mariachi gringo y Hecho en México. Lila Downs ha colaborado en grabaciones y conciertos con artistas como: Mercedes Sosa, Carlos Santana, Juanes, Bunbury, Café Tacuba, Los Tigres del Norte, 1 Giant Leap, Wynton Marsalis, Niña Pastori, Angelique Kidjo, Kevin Johansen y Juan Gabriel, por mencionar algunos.

Tu eres la patria de toda mi ilusión
el que no respete le parto el corazón
como me la pinten yo le brinco este son
y al son que me toquen yo bailo esta canción.

De ese filo es mi machete que lo sepan bien
que lo sabe bien el diablo a quien se le aparece
ya bebimos agua de este mismo jarrón
no te me revientes que es el último jalón.

¿Cuáles son los ideales de los latinoamericanos?
¡Mis hermanitos!
El sueño de Simón Bolívar, José Martí, Vicente Guerrero
¡Epa!

“La cantante mexicoamericana tiene una voz impresionante y una confiada visión multicultural basada en sus raíces indígenas mixtecos”. Los Angeles Times

” Downs tiene múltiples voces, de un casi falsete aéreo puede llegar a un franco y sensual alto para culminar, entonces, con un emotivo contralto”. New York Times

“Al centro está la singular voz de Downs – clásica de cantina- un instrumento de tres octavas que nos complace sosteniendo las notas por mayor tiempo que un nadador olímpico puede contener la respiración”. Washington Post

“La fluidez en español no es necesaria para entender la voz cambiante Lila Downs, pues ésta trasciende el lenguaje y lleva consigo emoción pura. Downs se mueve de estilos operísticos al rap y todo lo que hay en medio de ellos, contando a la vez con ambos, exploración artística y sensibilidad pop”. The Associated Press

“Ella es tanto David Bowie, como Thin White Duke. Beyoncé, como Sasha Fierce … Downs es el cauce entre Lola Beltrán, Mercedes Sosa, Chavela Vargas y otros grandes de la música en actuaciones que evocan sus voces y espíritus, pero con un rango vocal extenso… ella es también un activista de los derechos humanos que durante mucho tiempo ha cantado a asuntos culturales y políticos “. SF Weekly

“En su conjunto, el trabajo Downs es verdaderamente original”. NPR.org

Lila Douwns es la voz de los mestizos y mulatos, los indios y sudacas. De los que no están y de los que esperan. tranvías.uy 

Discografía:

1994 Ofrenda
1996 Azuláo: En Vivo con Lila Downs
1999 La Sandunga (Narada / EMI)
2000 Árbol de la Vida {Yutu tata} (Narada / EMI)
2004 Una Sangre {Grammy Latino} (Narada / EMI)
2006 La Cantina (Narada / EMI)
2008 Shake Away {Nominado al Grammy} (Narada / EMI)
2009 The Very Best of Lila Downs {El Alma de Lila Downs} (Capitol EMI)
2010 Lila Downs y La Misteriosa en París – Live á FIP (Cloud People Music / Radio France)
2011 Pecados y Milagros {Grammy & Latin Grammy} (Sony Music)
2012 Pecados y Milagros – Edición Especial CD+DVD (Sony Music Entertainment México)
2014 Raíz – Colaboración con Niña Pastori & Soledad {Grammy Latino} (Sony Music)
2015 Balas y Chocolate {Grammy Latino} (Sony Music)