Humano, Rag'n'Bone Man
Rag'n'Bone Man - Human
Rag'n'Bone Man cantante y compositor británico, que comenzó a ser ampliamente reconocido en 2016 después de la publicación de su sencillo Human. Se situó entre los diez principales discos simples en la mayoría de las listas musicales en Europa, incluyendo Alemania y Reino Unido, países en los que además logró excelentes ventas. Recibió el Premio Brit por elección de los críticos y el segundo puesto del sondeo BBC Sound of 2017.
Rory Graham nació el 29 de enero de 1985 en Uckfield, al sureste de Inglaterra, Reino Unido, donde se crió en un hogar musical. Asistió al centro de estudios superiores de Uckfield junto con Ben Thomas, quien se convirtió en su baterista, tras alcanzar la fama. Su padre tocaba música blues con su guitarra y su madre, Jane, era fanática del jazz y el folk. Desde una edad temprana, Graham mostró un fuerte interés por la música, pero debido a los escasos recursos económicos de la familia no pudo realizar su formación musical.
Por lo cual, recibió lecciones de guitarra de su padre, después de pasar horas en su habitación imitando el estilo vocal de cantantes como Muddy Waters, B. B. King, J.J. Cale y John Lee Hooker; llegó al punto de desarrollar sus habilidades vocales. Con quince años, integró una agrupación musical de rap y jungle, cuyas grabaciones solían emitir en una estación de radio pirata, y eran influenciados por los raperos británicos Jehst, Rodney P, Blak Twang y la banda Task Force.
Fue en esa época cuando adoptó el seudónimo artístico de Rag'n'Bone MC, que más tarde cambió a Rag'n'Bone Man, esto derivaba de la comedia británica Steptoe and Son que solía mirar junto con su abuelo cuando era niño. Graham no fue consciente de sus cualidades vocales durante gran parte de su juventud y, se cohibía de cantar en las noches de micrófono abierto en los bares que frecuentaba con su padre. Consideraba el canto mucho más artificioso que el rapeo, pero cambió de idea el día de su vigésimo primer cumpleaños, cuando su padre lo instó a cantar un blues en un bar situado en East Grinstead. La respuesta entusiasta del público aumentó su confianza como vocalista y al poco tiempo comenzó a realizar actuaciones como artista de blues.
A finales de la primera década de los años 2000, Graham empezó a sentir que no tenía futuro, como otros artistas en su ciudad natal y en 2009, a la edad de veintitrés, decidió mudarse a Brighton para obtener mejores oportunidades. En esa misma época, un intérprete rapero de nombre Gizmo había comenzado a formar una agrupación musical llamada Rum Committee en un bar local y lo invitó a escribir canciones de rap para la banda. Así, retornó a sus inicios como artista de música underground y junto con la Rum Committee llevó a cabo presentaciones por Brighton; tuvieron la oportunidad de actuar como teloneros de Pharoahe Monch y KRS-One.
Más tarde, Graham comenzó a presentarse en solitario y en noviembre de 2012 publicó su primer disco EP Bluestown. A fines de 2012, tuvo su primera oportunidad de mostrarse, cuando actuó como telonero de Joan Armatrading en un concierto en Brighton, después de que su novia envió varias grabaciones a los promotores. Empezó a trabajar con el sello británico de rap High Focus y publicó varias trabajos.
Comenzó a colaborar con el productor Mark Crew, quién en ese momento trabajaba con Bastille en su álbum debut Bad Blood. Crew quedó encantado con las habilidades vocales de Graham y le consiguió un contrato con la editorial británica Warner Chappell en 2013. Un año más tarde, en 2014, se mudó a Londres, después de más de seis años viviendo en Brighton, y dejó su empleo como cuidador de personas con síndrome de Asperger y Down, oficio que desempeñó por más de cuatro años. Crew también lo ayudó a conseguir un acuerdo de grabación con la discográfica Columbia Records, una filial de Sony Music.
En agosto, estrenó Wolves, un disco EP que apareció en internet de forma gratuita como estrategia para captar el interés del público y obtuvo una respuesta positiva. Wolves constaba de nueve canciones y con participaciones vocales de Kate Tempest y Vince Staples. Durante parte de 2014, Graham también participó en la grabación de una mixtape de Bastille y lo ayudaron a ganar popularidad como su telonero en una gira por Reino Unido.
Su segundo disco EP Disfigured se publicó en marzo de 2015. Para difundirlo realizó seis conciertos en distintas ciudades de Reino Unido en ese mismo mes. Graham continuó con la promoción con múltiples presentaciones por el país y actuó en festivales como Eurosonic, Loveboxx y Glastonbury, después de lo cual, ganó popularidad. Su canción Bitter End, del disco EP Disfigured, llamó la atención de varios discjockeys de la BBC, que la emitieron en sus programas de radio.
Con cierta notoriedad en Europa a mediados de 2016, Graham estrenó Humano, una canción cuya letra escribió junto con Jamie Hartman y versa sobre una pregunta que no supo responder. Sony Music se encargó de su distribución a partir de julio de 2016 como el sencillo principal del álbum debut del artista, al que además da título; rápidamente ganó popularidad en Alemania. Se situó en el puesto número uno en la lista alemana de sencillos durante doce semanas y logró excelentes ventas.
Luego empezó a ganar notoriedad en otros países europeos como Austria, Bélgica, Hungría, Eslovaquia y Suiza. La canción a pesar de haber sido publicada en su Reino Unido natal en ese entonces, para inicios de noviembre no había alcanzado relevancia, incluso en Australia, donde ingresó en el puesto 17 de su ranking. Human finalmente llamó la atención del publicó británico a finales de noviembre, después de que una concursante de The X Factor la interpretó en el programa.
Luego de ello, ingresó en la lista de sencillos y progresivamente subió de posición, hasta obtener el puesto número dos en Navidad. Sus ventas altas en referido país, que superan las novecientas mil copias, le valió la certificación de platino de la British Phonographic Industry (BPI). Gracias a su notoriedad en aquel entonces, supuso que fuera considerado uno de los artistas nuevos con más posibilidades a tener grandes éxitos durante 2017, al ser elegido segundo en el sondeo musical BBC Sound of 2017, y reconocido con los premios Brit a elección de los críticos y artista revelación británico, que lo convierte en el primer cantante en la historia de los Brit Awards en recibir ambos premios.
Tom Odell promovió al cantante en una serie de conciertos como su telonero por varias ciudades británicas a principios de noviembre de 2016, y a fines del mismo mes realizó múltiples presentaciones como anfitrión. Tuvieron gran éxito de público con entradas agotadas en todas las funciones. En enero de 2017, Graham estrenó Skin previo al lanzamiento de Human como su segundo sencillo y logró excelentes resultados comerciales, pasó a ser su segundo simple exitoso en la lista musical británica.
Human salió a los mercados musicales el 10 de febrero a través del sello discográfico Columbia y tuvo un gran éxito de ventas en su primera semana en Reino Unido, con más de ciento diecisiete mil copias comercializadas, por lo que ostenta el récord de ventas más rápidas de un álbum debut de un artista masculino británico de la década.
Además, marcó un nuevo hito en la historia de la industria musical británica al convertirse en el primer cantante con su disco debut en conseguir la certificación de oro de la BPI en una semana, desde que Sam Smith lo logró en 2014, y al mes obtuvo la certificación de platino. Human se situó en el puesto uno de las listas de álbumes británica, irlandesa, belga y holandesa. También fue muy bien recibido en Alemania y Australia, países en los que ingresó entre los diez primeros puestos en sus rankings de éxitos musicales. Graham promovió el disco en varios programas de televisión y entre marzo y abril realizó una gira por Europa, incluyendo seis funciones en Reino Unido con entradas agotadas.
