Peter Gabriel

Peter Gabriel

Scotiabank Arena
Septiembre 11, 2023

Peter Gabriel - vocales, piano con:
David Rhodes - guitarra - Tony Levin - bajo - Manu Katche - bateria - Don-E - teclados
Richard Evans - guitarra, vientos - Ayanna Witter-Johnson - cello, vocales -
Marina Moore - violin, viola - Josh Shpak - trompeta, corno francés

por Sergio Faluótico

Peter Gabriel inauguró la sección norteamericana de su gira mundial I/O ( Input/Output)
en Canada en setiembre con conciertos en Quebec, Ottawa, Montreal y Toronto. Esta gira que se inició meses atras en Europa venía precedida por una pequeňa controversia relativa al uso de IA - Inteligencia Artificial - en el diseňo y operación de su puesta en escena. Creo que dicha controversia no afectó en nada la asistencia ni generó excesivas criticas y /o protestas. El público y la prensa simplemente se enfocaron, con mucho tino en mi opinión, en la música.
Gabriel también venía publicando esporádicamente algunos nuevos temas sueltos (no un CD completo)para promover la gira y tocar en la gira. O sea que el concierto prometia muchísimo.
Despues de todo estamos hablando de Peter Gabriel.

El estadio

Y claro, su nombre atrae multitudes. Razón por la cual se le presentó en el Scotiabank Arena. Situado en el centro de Toronto, es la sede de todos los juegos de hockey de los Maple Leafs
(el hockey es un paralelo en concurrencia al futbol sudamericano) y de todos los partidos de basketball de los Raptors. Lo cual quiere decir que alberga una gran cantidad de espectadores; 19800 para ser exactos. Y Gabriel tiene el poder de convocatoria suficiente como para llenarlo, cosa que hizo. Pero ver un partido de hockey o basketball no es lo mismo que ver un concierto de música.

El estadio no fue hecho para organizar conciertos o exhibiciones de arte u obras de teatro.
Fue diseňado para permitir ver un juego que se desarrolla en el centro del edificio con sus tribunas alrededor lo cual permite mirar las acciones con relativa facilidad dependiendo de la ubicación, claro está. Que tuviera buena acústica, por ejemplo, no estaba en la lista de prioridades del arquitecto. Entonces, para este concierto, la idea central fue la de congregar la mayor cantidad de gente posible en un solo dia; 19800 para ser exactos.
Y esa meta se cumplió con creces.

El escenario - inmenso - se ubicó sobre la que sería la tribuna derecha del estadio, alla sobre el horizonte de tu mirada, si estas en el anillo G sobre la izquierda, como yo estaba. Se veía,
si, prominente, un gran circulo presidiendo casi la totalidad de la pared trasera del escenario con dos pantallas gigantescas a cada lado. Estas "garantizaban", en cierta forma, que los espectadores mas alejados del escenario podriamos "ver" el concierto.

El concierto

El concierto comenzó con Washing of the water. El circulo inmenso se posa horizontal sobre el escenario tornado rojo al centro y, cual alrededor de una fogata, se sientan Peter Gabriel , primero, cantando; David Rhodes en guitarra acustica, Tony Levin en bajo, Richard Evans en guitarra y luego Manu Katche en percusion: comienzo mágico. El concierto se sucedió con excelentes versiones de I/O, Panocticom, Growing Up, Four kinds of Horses, Digging in the Dirt, Playing for Time, Olive Tree y This is Home. La primera parte, con muchos temas nuevos, cerró con una excelente versión de Sledgehammer. El sonido fue espectacular.

Cada una de estos temas venía acompańado, o mejor digamos que la música servía de fondo a la proyeccion de videos subrayando las temáticas sociales, políticas y ecológicas caracteristicas de Gabriel, realizados específicamente por diferente artistas visuales para cada canción. A ambos costados las pantllas gigantes mostraban primeros planos de Gabriel y de los músicos. Sin ellas no podría haberlos visto.

Sin embargo creo que la lejanía del escenario nos permitió ver al espectáculo en su conjunto mas que en su particular, todo eso que los espectadores sentados en lo que sería la cancha podian observar a la perfeccion, sin necesidad de pantallas. Mas atras, ocupando la esquina izquierda, opuesto al escenario estaban los sonidistas y todo el mini ejército de ayudantes vestidos con overall anaranjados que permitieron que el concierto se sucediera de la forma que iba : sin ningún tipo de inconvenientes.

Despues de un intermedio de poco mas de media hora comenzó la segunda parte con Darkness. En esta sección del concierto tocó mas de sus hits, con excelentes versiones de Don't give up, Red Rain, Big Time, Live and Let Live, Love can Heal, Road to Joy y And Still.
Entre tanto el gigantesco círculo cambiaba de tamańo, colores y hasta ángulo de suspension sin perder nunca sus videos su conección con la música. Solisbury Hill fue el falso final habitual. Gabriel regresó para tocar dos encores: In your eyes y Biko.

En resumen: el concierto no defraudó en absoluto; cumplió con creces con las expectativas de los fans. El sonido, la puesta en escena y la música fueron de altisimo nivel. Un espectáculo cronometrado al milisegundo y a la décima de milímetro. El light show fue espectacular.
Sin embargo me quedé con la sensación de que la música sirvió de banda de sonido para ese despliegue visual que no tuvo ni fisuras ni errores: he ahí los beneficios de la AI en acción.
Al final del concierto tuve oportunidad de hablar con trabajadores del estadio.

Les pregunté como hicieron para armar tan sofisticado escenario y puesta en escena tan rápido, considerando que la noche anterior habia tocado Eric Clapton en el mismo estadio.
Me dijeron que armar el escenario lleva sólo cuatro horas... Asi de eficientes son estos trabajadores y encima mantienen ese ritmo de trabajo durante toda la gira. Cosa que fue ampliamente reconocida por Peter Gabriel quien agradeció especialmente el trabajo de sus roadies, ingenieros de sonido y demas utileros que le permitieron presentar esta verdadera superproducción sin que hubiera ningún tipo de problemas.

Una última reflección

Quizas lo que diga ahora pueda estar en clara contradicción con mucho de lo que dije mas arriba pero no puedo dejar de preguntarme: ¿qué es lo que vamos a ver cuando vamos a un estadio a ver un concierto como este? Por un lado, si estas lejos no vas a poder ver al artista; vas a verlo a traves de las pantallas ya que ese "partido" no se "juega" al centro de la arena si no en lo que sería el talud de la tribuna Amsterdam, para mejor referencia. Siguiendo con el ejemplo, si vos estas en el penúltimo anillo de la Colombes no hay mucho que puedas ver.

Entonces estas pagando unos $120 dolares (+ service charge) para escucharlo en vivo, si, pero para verlo a traves de las pantallas convenientemente ubicadas a cada lado del escenario. Y para poder decir con orgullo e inflando el pecho "¡ yo vi a Peter Gabriel, che!" Entonces esta mega producción es, por un lado y como ya dije antes, una forma de aglomerar la mayor cantidad de gente en un sólo lugar en un a sola noche: una decisión económica, no artística, que especula con la vanidad y el ánsia que despierta en sus fans el poder ver a un artista de este calibre.

Pero por otro lado es una forma clara de acentuar las diferencias económicas entre los espectadores, donde sólo los que más tengan y más puedan pagar tendrán mejor acceso.
Y los demás...al gallinero, previo pago de un pequeňo emolumento y no te olvides de visitarnos y comprar nuestros temas en Spotify, etc, etc.... A menos que seas adinerado o pertenezcas a una corporación de esas que compran secciones enteras de los mejores asientos y se los regalan a sus ejecutivo y/o amigos. Esos si podrán verlo y escucharlo a la perfección. Para el público común las chances de acceder a cualquiera de esos asientos es o inexistente o una potencial quiebra económica si es que deciden "hacer el sacrificio" y pagar lo que sea con tal de verlo, de estar ahi.

Dejame aclarar que no pienso inocentemente que eso no pasa en un teatro; pasa, si, pero en una muchísima menor escala. Al menos uno puede ver y escuchar el concierto desde cualquier posición en el teatro sin necesidad de apelar a pantallas de video. Quizas le esté viendo cinco patas al gato y nada de esto tenga ningún sentido pero no sería honesto conmigo mismo si te las ocultara, Lector/Lectora. Finalmente me pregunto ¿que diría Biko de todo esto?