Jacques Brel
Jacques Brel
El Hombre de la Mancha - The man of the Mancha - es el undécimo álbum de estudio de Jacques Brel. Lanzado en 1968, es el elenco de la adaptación francesa de El hombre de la Mancha de Mitch Leigh y Joe Darion. Brel adaptó el libro, tradujo la letra, dirigió la producción y desempeñó el papel de Don Quijote. Ésta fue la única vez que escribió en un escenario musical. Joan Diener, que interpretó a Dulcinea en la producción original de 1965, repitió la parte en esta producción. El álbum se reeditó el 23 de setiembre de 2003 como parte de la caja de 16 CD Candy Box by Barclay. Jacques Brel nació en Schaerbeek, Bélgica, 8 de abril de 1929; fue un cantante belga francófono, actor y cineasta. Sus canciones son reconocidas por la poesía y honestidad de sus letras. Tal vez su canción más internacional sea Ne me quitte pas, 1959, la cual ha sido traducida a diversos idiomas e interpretada por muchos cantantes. Resulta ser uno de los más destacados exponentes de la Chanson Française.
Schaerbeek, Bélgica, es un ayuntamiento al norte de Bruselas. Brel vivió parte de su vida artística en París y sus últimos años en las Islas Marquesas en la Polinesia Francesa. En junio de 1950 se casó con Thérèse Michielsen (Miche). Un año más tarde nació su hija primera, Chantal, France en 1953 y su hija Isabelle en 1958; le dedicó una canción homónima. En 1952 empezó a componer sus primeras canciones, las cantaba en reuniones familiares y en cabarets de Bruselas. Su potencia lírica le caracteriza, tanto en las letras como en la interpretación. En 1953 se editó su primer disco de 78 rpm. La promoción se realizó únicamente en la capital belga y viajó a París, donde se dedicó a escribir música y canciones en cabarets y salas de música. Para ganarse la vida daba clases de guitarra. En el escenario interpreta sus canciones con grandes gestos. Comienza a ser conocido, y su mujer con sus hijas se mudaron desde Bélgica a Paris para vivir juntos. En 1956 de gira por Europa grabó la canción Quand on n'a que l'amour, que se convierte en su primer éxito.
En 1959 Brel graba lo que sería su obra maestra y mayor éxito, el sencillo Ne me quitte pas (No me abandones). Sus temas son extremadamente variados, explorando el amor, Je t'aime, Litanies pour un retour, Dulcinéa, la sociedad, Les singes, Les bourgeois, Jaurès y preocupaciones espirituales, Le bon Dieu, Dites, si c'était vrai, Fernand. Su trabajo no se limita a un estilo: era bueno en las composiciones cómicas, Les bonbons, Le lion, Comment tuer l'amant de sa femme... como en las dramáticas, Voir un ami pleurer, Fils de..., Jojo. La sagacidad de Brel lo convirtió en un pintor de la vida diaria innovador y creativo, con una rara facilidad poética. Su uso inteligente de las palabras era sorprendente y sencillo, utilizando un vocabulario muy visual y evocador. Compuso y grabó sus canciones casi exclusivamente en francés. Es ampliamente reconocido en los países francófonos como uno de los mejores compositores en francés de todos los tiempos. Sólo ocasionalmente incluyó partes en holandés, como por ejemplo en Marieke, y también grabó versiones en holandés de algunas canciones como Le Plat Pays, Ne me quitte pas y Les bourgeois. Como su dominio de esta lengua era escaso, la traducción fue realizada por Ernst van Altena, renombrado traductor de canciones francesas.
En 1966 decidió abandonar la canción. El 16 de mayo de 1967 dio su último recital en Roubaix, ciudad al norte de Francia, limítrofe con la frontera belga. Pero este hecho no supuso la inactividad de Brel. Ya en el mismo verano de 1967 actuó en su primer largometraje, Les Risques du métier, del director André Cayatte. Más tarde alcanzó fama como actor interpretando al oponente de Claude Jade en la película Mon oncle Benjamin. Actuó en el musical L'homme de la Mancha (El hombre de la Mancha), que también dirigió. Participó en otras películas, aunque sus actuaciones cinematográficas no son del mismo calibre que las musicales. Durante más de 20 años fue una gran estrella, ganando reconocimiento más allá de las audiencias francesas. En 1973 lo abandonó todo y se retiró a las Islas Marquesas, en la Polinesia Francesa, donde se dedicaría a navegar en su velero Askoy y a pilotar un bimotor que utilizaría como avión-taxi para ayudar a los habitantes de las islas. Allí permaneció hasta 1977, cuando volvió a París y grabó su muy bien recibido último disco, en unas condiciones de salud muy difíciles. La canción Les Marquises que cierra el álbum sólo se pudo grabar una vez. Al acabar la grabación, regresó a la Polinesia. Brel murió de cáncer de pulmón en París en octubre de 1978 y fue enterrado en Atuona, Hiva Oa, Islas Marquesas, en la Polinesia Francesa, a pocos metros de la tumba del pintor Paul Gauguin.
video: Jacques Brel - Ne me quitte pas
