Burk: autor de la portada del disco Woodstock
Burk Uzzle
Burk es el autor de la foto de la portada del long play grabado en vivo en Woodstock. La pareja fotografiada son Nick y Bobbi Ercolini; se enteraron que habían sido fotografiados al año siguiente, cuando se editó el disco en 1970 y descubrieron que eran ellos los de la imagen en el disco de Woodstock. La foto se ha utilizado para distintas ediciones, discos de vinilo, cd, videos vhs, dvd, libros y afiches. Fue tomada al amanecer; la pareja, abrazada bajo una manta, rodeados de decenas jóvenes sobre el terreno de la granja de Bethel. Decidieron a último momento concurrir al festival, vivían cerca del lugar y se habían enterado escuchando en la radio. Cuentan Nick y Bobbi que ellos no eran hippies: "Éramos sólo chicos normales y trabajadores de pequeños pueblos", contó Bobbi, que era estudiante universitario y trabajaba; ella, enfermera en una escuela primaria.
Tenían veinte años: estaban juntos desde hacía tres meses y se casaron dos años después. Estábamos lejos del escenario: "Era un mar de gente". Aquella madrugada, entre el público estaba también Burk Uzzle, fotógrafo de la revista Life y de la agencia Magnum, que había decidido rechazar la oferta de cubrir el evento porque quería tener total libertad en la elección de sus registros."Estaba cantando Grace Slick, de Jefferson Airplane, recordó Uzzle. "Y mágicamente, esta pareja se levantó y se abrazó". Se besaron, sonrieron y la mujer apoyó la cabeza sobre la espalda del muchacho. "Apenas tuve tiempo de tomar unas fotos en blanco y negro y otras en colores, luego la luz y la atmósfera terminaron".
En ningún momento Nick y Bobbi se percataron de la presencia del fotógrafo. Hasta que se juntaron con amigos para escuchar el disco del recital. Cuando vieron la portada, reconocieron la mariposa amarilla y roja que había sido llevada por uno de sus amigos, Jim "Corky" Corcoran, quien recién había vuelto de Vietnam y que también aparece en la foto, recostado a la derecha. La foto está en la cocina de Nick y Bobbi. "La miro todos los días", dijo Bobbi. "Conocí a Nick, nos enamoramos y fue el comienzo de la mejor parte de mi vida".
La carrera de Burk Uzzle, al igual que sus imágenes, es una composición matizada que combina la cultura estadounidense, las psiques individuales de lugares y personas particulares y una forma atípica de vernos a nosotros mismos, a nuestros valores y a nuestra comunidad. Siempre respetuosa pero localizando lo conmovedor o peculiar, la historia de su narrativa nos pertenece a todos. Inicialmente cuando era el fotógrafo más joven contratado por la revista LIFE a los 23 años, su trabajo se convirtió en una combinación de impresiones de una fracción de segundo que reflejaban la condición humana durante su permanencia como miembro de la prestigiosa cooperativa internacional Magnum fundada por uno de sus mentores Henri Cartier-Bresson.
Durante 15 años, Uzzle contribuyó activamente a la evolución de la organización y se desempeñó como su presidente en 1979 y 1980. Durante los 16 años que estuvo asociado con Magnum, produjo algunas de las imágenes más reconocibles que tenemos de Woodstock (portada del álbum y la reproducción mundial de la icónica pareja abrazándose al amanecer), al asesinato y funeral de Martin Luther King Jr., a nuestra comprensión de la experiencia de los refugiados de guerra camboyanos.
Su archivo abarca casi seis décadas. Su trabajo actual se basa en la apreciación fotográfica de la belleza tranquila, fuerte y elocuente que descubre en las pequeñas ciudades de Estados Unidos y su gente. Es a lo largo de pequeñas carreteras secundarias, llenas de sentimientos y una garantía de sorpresa para el corazón abierto, que continúan apoyando su comprensión de cómo Estados Unidos mantiene su personalidad en una extremidad. Los cuerpos de trabajo actuales de Uzzle son reflexiones ingeniosas y construidas de sus sujetos, muchos de los cuales son residentes afroamericanos cerca de su estudio en Carolina del Norte, un edificio industrial de 100 años de antigüedad que fue sede de la producción de automóviles para la fabricación de ataúdes. Sus múltiples experiencias compartidas son representantes del ahora.
En este espacio, la trascendencia individual ofrece a la historia una mirada a la vida contemporánea. Junto con la apreciación fundamental de Uzzle por las características invisibles, captura hábilmente cada uno en un contexto colaborativo e interpretativo con su ojo y su corazón. En el camino y entre las paredes, su esperanza es una presentación gráfica de algo universal dentro de lo particular, y mucho mejor cuando se trata de una risa suave y una sonrisa de complicidad.
