Jaime Niski
Jaime Niski
El pasado mes de febrero falleció, a los 82 años, Jaime Niski, autor de varias fotos de Alfredo Zitarrosa y amigo personal del cantante. Niski registró entre otras, las fotos de los dos primeros discos de Zitarrosa. Recuerdo que al organizar junto a los primeros integrantes de la Fundación Zitarrosa el “Homenaje a Zitarrosa” – a un año de su muerte – en el Cilindro Municipal de Montevideo, por intermedio de su esposa Sara, Jaime Niski nos prestó algunos negativos con fotos de Alfredo para los trabajos de difusión del espectáculo - homenaje. Tener en nuestras manos aquellos negativos fue una experiencia profunda, por su significado artístico y de gran responsabilidad por su valor cultural. Al regresarlos sentí el alivio de haber dejado con su autor aquellos negativos. La foto que ilustra la nota es una copia de los mismos.
aldo novick
Alfredo Zitarrosa era un locutor y cronista conocido cuando Jaime Niski lo conoció. Pasaban madrugadas enteras en los estudios de Radio Centenario, en la ex calle Olimar y 18, hoy Germán Barbato. Zitarrosa había cantado en Perú y Bolivia, pero su carrera recién estaba empezando en Uruguay. Niski, por año '65, sacaba fotos en cumpleaños, casamientos, reuniones familiares y a la vez trabajaba en una casa de fotografía. Zitarrosa le propuso a Niski que hiciera la foto para la portada de su primer disco.
"Me pidió que le sacara la foto porque era un pelagato como yo. Sacó el disco con la ayuda de sus amigos", cuenta Niski en entrevista con La República en 2006. La foto para la portada de Canta Zitarrosa se hizo en un apartamento que Niski tenía en la Av. 8 de Octubre. "Con un pedazo de tela negra de fondo".
"Pero hubo un contratiempo porque uno de los focos se quemó y tuve que sacarla con uno solo", ésa es la razón por la cual en el primer disco sólo se ve la mitad del rostro de Zitarrosa", cuenta Niski.
"No te imaginás la emoción que me dio ver el disco con mi foto. Cuando él iba a actuar en clubes pasaban camiones anunciando la función con una imagen gigante de la portada y me impresionaba ver lo que yo había hecho".
A pedido de Zitarrosa le hizo también la foto para la portada de su segundo disco. Fue en una pensión, con los recursos elementales, igual que la primera vez. La imagen de Zitarrosa de perfil y mirando hacia abajo, como lo muestra su segundo disco Del amor herido (Canta Zitarrosa 2), de 1967.
Después vino el tercer disco en 1968, en el que se usó la foto del primer álbum para hacer un diseño, y los amigos comenzaron a alejarse «naturalmente». Niski cuenta que a «Alfredo lo empezó a rodear mucha gente, esos amigos del momento que vienen cuando tenés éxito. A mí me parecía un abuso y nos fuimos alejando, aunque la amistad siempre siguió firme».
Niski nunca cobró un solo peso por las fotos que aparecen en los discos de Zitarrosa.
«Cuando Alfredo volvió del exilio el 31 de marzo de 1984, nunca había visto una manifestación igual, era imponente la multitud que lo estaba esperando en el aeropuerto y rambla». Ese día, sus miradas se cruzaron. «Yo estaba parado en un rincón entre la gente y Alfredo me vio cuando pasaba con el auto».
Zitarrosa volvió a pedirle que le tomara algunas fotos. Jaime le propuso hacerlas en el teatro El Galpón. Y así fue, fotografías tomadas el 12 de agosto de 1986. Fueron las últimas fotos que tomó Jaime de Zitarrosa. Hay una dedicatoria que Alfredo escribió en uno de sus discos. «Para Jaime, coautor amigo, responsable en gran parte de este disparate. Con mi afecto, Zitarrosa». Pero Jaime Niski nunca recibió por sus fotos ninguna remuneración económica, como corresponde, más teniendo en cuenta la dimensión, trascendencia y la importante cifra por conceptos de discos vendidos en todo el mundo. Una vez más el Derecho de Autor del fotógrafo, el Derecho de Autor bien entendido, sólo existe cuando los amigos necesitan una mano.
