Tuve el privilegio de un pase de fotógrafo en Woodstock

Baron Wolman:

Dejo que la música entre en mi sistema para poder anticipar lo que el músico va a hacer.

Con sus fotos, Baron Wolman transmite los sonidos de una generación que navegó entre la revolución del rock and roll, el movimiento hippie, la guerra de Vietnam y el nacimiento en San Francisco de la publicación Rolling Stone. Describe a las estrellas del rock de hoy distantes, las ve tan protegidas y tan conscientes de la imagen que el tipo de franqueza directa que aparece en los primeros números de Rolling Stone ya no existe. Wolman, tanto con la foto como con la palabra, pinta la escena del fotógrafo frente al escenario, frente al artista y su entorno, con ejemplos simples y reales. Valora el acceso que tenía, lo considera la mitad del encanto. Siente la música en su cerebro, llena el visor con el músico como si él fuera la persona que está en escena y se desconecta con el mundo real. Esa complicidad que debe haber entre artista y quien lo observa desde detrás de la lente de una cámara, que se logra pasando la mitad del concierto. Wolman es feliz cuando se siente invisible, siente que esos días se han ido y comenzó a perder interés en ellos.

aldo novick

Baron abre su sitio web con: “Janis vivía a unas pocas puertas, los Muertos estaban a la vuelta de la esquina, y el niño que vivía arriba del fotógrafo Baron Wolman tomaba demasiado ácido y caminaba en delirio por la ventana del tercer piso, salpicando fatalmente sobre el pavimento duro y sucio de Haight. Calle abajo el año era el 67, y todos estaban acurrucados”.

Las fotos siempre han sido un pasatiempo. En 1961, estaba en Berlín en el ejército cuando se levantó el mur; corrí con mi cámara, llamé al periódico de mi ciudad y pregunté si querían las fotos. Lo hicieron. Entonces me di cuenta de que me pagaban por mi hobby. No empecé a tomar fotos de música hasta que viví en Haight Ashbury. Viviendo en Haight Ashbury en San Francisco, trabajaba como fotógrafo independiente donde podía. En ese tiempo, había muchos conciertos gratuitos en Haight Ashbury y Golden Gate Park, y yo salía y los fotografiaba.

Uno de mis clientes fue Mills College en Oakland. Tenían un departamento de música muy avanzado. Había un interés creciente en el rock 'n' roll y decidieron tener una conferencia de rock 'n' roll, en 1967. Yo concurrí y Jann Wenner fue para escribir sobre eso. Empezamos a hablar y me contó sobre el plan que él y Ralph Gleason tenían para una nueva revista que era para oyentes y amantes de la música. Él dijo: "Necesitamos un fotógrafo. ¿Quieres ser nuestro fotógrafo?"

Alimentado por la música y los tiempos, el periodista de 21 años llamado Jann Wenner reunió a algunos amigos y comenzó una revolución en tinta. Llamado Rolling Stone, este periódico capturó la era, la definió en letras e imágenes y ayudó a formar una generación. Entre los amigos que Wenner llamó para su proyecto se encontraba Wolman, entonces un fotoperiodista freelance de 30 años, fotógrafo de revistas importantes como Life and Look. Wolman, tras la invitación de Wenner se integró al equipo como fotógrafo en la creciente Rolling Stone, aceptó trabajar gratis, y cuando el primer número salió a la calle cinco meses después, la historia del rock comenzó a grabarse.

La lente de Wolman capturó la explosión del pop y rock de los años 60: Janis Joplin, los Rolling Stones, Frank Zappa, The Who, Jimi Hendrix, Joan Baez, Iggy Pop, Pink Floyd, Bob Dylan, Grateful Dead, Phil Spector, Jim Morrison, Ike y Tina Turner, Tim Leary, Woodstock, entre otros. Cuenta Baron: “Tuve el privilegio de tener un pase fotográfico de acceso completo al Festival Woodstock que se llevó a cabo en Bethel, en la granja de Max Yasgur”. Cuando dejó la revista tres años después, el rock mismo había cambiado.

Y de acuerdo con Wolman y el ex editor en jefe de Rolling Stone, John Burks, ahora profesor de periodismo en la Universidad Estatal de San Francisco, nada volverá a ser lo mismo. "De vez en cuando, vuelvo a mirar mis viejas copias de Rolling Stone, si un estudiante tiene una pregunta o algo así", dice Burks, "y estoy realmente impresionado por las obras recopiladas de Baron y su compañero fotógrafo Jim Marshall. Rolling Stone creó el lenguaje, visual y escrito, de esa época y parecía accidental. Ya no puedes hacer eso".

¿Por qué esto ya no es posible? Wolman y Burks coinciden en una palabra: acceso.

"La única forma en que Baron pudo hacer el trabajo que hizo, tan cerca de los artistas, tan líricos e íntimos, fue a través del acceso", confirma Burks, señalando que las estrellas de rock de hoy están tan empaquetadas, tan protegidas y tan conscientes de la imagen que el tipo de franqueza directa que aparece en esos primeros números de Rolling Stone ya no existe.

"Hubo una gran emoción en los conciertos que intenté conseguir", dice Wolman. "Es muy difícil con una fotografía fija capturar la acción de un concierto", dice. “Intentas ver algo en la cara, el lenguaje corporal, la iluminación. Por supuesto, era mucho más difícil en esos días; no había cámaras automáticas, así que fue un verdadero desafío técnico obtener una fotografía decente. "Pero lo realmente genial fue que podía estar en el escenario con la gente, no había problema". Para fotografiar a Tina Turner en el Hungry I, probablemente estaba a poco más de tres metros de distancia, podía olerla".

El acceso puede haber sido la mitad del encanto, pero el talento creó el resto. "Lo que sucede cuando tomo fotos en los conciertos es que realmente me involucro en la música. Dejo que la música entre en mi sistema para poder anticipar lo que el músico va a hacer", explica Wolman.

"Porque si puedo anticipar, puedo conseguir un buen disparo. Una vez que veo el buen disparo en el visor, se ha ido. La música se mete dentro de mí, está en mi cerebro, estoy lo suficientemente cerca del escenario para que la vibración de los altavoces haga que mi piel se estremezca y estoy llenando el visor con el músico. Es casi, no del todo, como si yo fuera la persona que está ahí arriba. Siempre me siento alto. Me desconecto con el mundo real ", dice Wolman," y estoy involucrado en el proceso.

Cuando tomé estas fotos, no sentí como si estuviera tomando una foto. Sentí como si fuera un conducto para esta experiencia, y tenía la cámara en mis manos y cerraba el obturador, pero no fue mi elección. No sé cómo explicarlo: quiero decir, quiero responsabilizarme de los buenos, e incluso de los malos, pero había algo más. Cuando salía en una asignación, entraba en este otro estado.

"Porque me veo como una especie de voyeur", sonríe. "Soy más feliz cuando estoy invisible y observando. Me encanta mirar. Soy un camaleón y puedo adaptarme a la situación y, para mí, es uno de los regalos que me dieron de forma natural, y así es como se obtienen imágenes honestas".

"Pero", dice Wolman, aún sonriendo, "esos días se han ido, y cuando esos días se fueron, realmente comencé a perder interés en ellos."

“Cuando el negocio de la música se hizo más grande que la música en sí”, dice, “nos convertimos en parte de una rueda, y el arte de la fotografía se incorporó a la visión que la persona tenía de sí misma para su propia carrera, en lugar del tipo de enfoque periodístico desinteresado, que realmente me gusta.

"Para mí, personalmente", dice, "pasó de ser una experiencia íntima a ser una experiencia corporativa importante. Bueno, tal vez no corporativo, pero más allá de la intimidad".

Después de dejar Wenner y compañía, Wolman comenzó su propia revista de moda, Rags, ubicada en las primeras oficinas de Rolling Stone en San Francisco. Cuando esa empresa, dedicada a la costura y la cultura de la calle, se retiró después de 13 números, Wolman aprendió a volar e hizo fotografías de aviación; inició Square Books, su propia editorial; y desde entonces ha seguido haciendo proyectos para todos, desde los Raiders de Oakland hasta el canal de música por cable de rock VH1. Fuente: Copyright © Metro Publishing Inc. Del portal de Baron Wolman.