New York Report: Todo pasa por allí
New York Report: Todo pasa por allí
José María Barrios
Dicen que nunca duerme, o que para ser, tiene que pasar por, o estar en New York, comienzo de primavera con tormenta de nieve incluida, pero con propuestas culturales que no descansan aún en “baja” temporada turística. En el Brooklyn Museum la impresionante David Bowie is, técnicamente cuidada al detalle, intensa y extensa recorrida por vida y obra del multifacético artista.
Con la muestra del vietnamita nacionalizado en Dinamarca, Danh Vo y su “” que deshace en una instalación, elementos históricos como los sillones de cuero que utilizaba en su despacho presidencial J. F. Kennedy para discutir con Robert McNamara buena parte de las decisiones que marcarían la política internacional del país. La Japan Society y su retrospectiva “A giant leap”. La muestra de fotografía de montañas del China Institute; Ansel Kiefer en el Met Breuer. La danza contemporánea de Petronio y Brian Brooks en el Joyce en el circuito del Chelsea o Paul Taylor en el Lincoln Center.
En teatro, la modernísima versión del director australiano Simon Stone (33 años) de Yerma (de Federico García Lorca, 1934) con la multi premiada actriz británica Billie Piper (35 años). El escenario es una gran caja de cristal, Yerma es periodista y bloguera, la romería es una fiesta electrónica, todo en 100 intensísimos minutos en el Armory theatre de la Park Avenue 
Y por supuesto la música:
El ocaso de McCoy Tyner.
El haber sido parte del cuarteto de John Coltrane (1960 – 1965), lo ubican como uno de los más influyentes y referencia ineludible en lo que a pianistas de jazz se refiere, reafirmándolo posteriormente con su carrera solista. Pero a los 79 años de edad y con serios problemas de salud, McCoy es una penosa sombra de aquel “huracán” que paso por el festival del tambo de Punta del Este (1999) tocando a las 10 de la mañana, porque las inclemencias del tiempo obligaron a suspender su actuación la noche anterior.
Se presentaba en el Blue Note con su trío (saxo, bajo, batería). Llegó al escenario con mucha dificultad después de 20 minutos de introducción de sus músicos, tocó 15 minutos y se retiró. Dio muchísima lástima cuando presentó a sus músicos y siguió con el micrófono en la mano izquierda tocando sin darse cuenta, hasta que un asistente se lo retiró; “anoche fue peor” comento alguien cercano, “metió el micrófono en la caja del piano en lugar de dejarlo en el soporte”. Unos minutos de su talento en el solo de “Walk spirit talk spirit” y poco más.
La vigencia de Harold Mabern a los 83 años
“Qué mejor lugar que éste para festejar mi cumpleaños” dijo Harold antes de presentar a sus acompañantes, el 20 de marzo en el Smoke de la Broadway y la 103 street. “Dicen que es mi banda, pero en realidad no me gusta la palabra líder porque creo en la democracia”. La verdad es que se trata del trío del saxofonista Eric Alexander que oficia como soporte del veterano pianista. Harold no reniega de sus influencias que van desde Monk, Horace Silver, Amad Jamal, a Nat King Cole. Fue parte de proyectos jazzísticos como los de Art Farmer, R. R. Kirk, o Blue Mitchell. Y se siente muy impactado por la obra de John Coltrane por lo tanto no es de extrañar que el cierre de su presentación previo “Happy Birthday”, fuera con Afro Blue con Steve Turre en trombón. Omar Sosa, Seckou Keita & Gustavo
Ovalles: Una explosión Afro Latina
Roulette (Brooklyn) 22 de marzo 2018
El cruce de culturas musicales de origen afro como las latinoamericanas cubano y venezolana, con la matriz senegalesa, pueden generar propuestas renovadoras en lo que a la tan a veces mal tratada “world music” o simplemente “fusión” drrefiere. La presentación del disco Transparent Water editado a fines del 2017 motivó este encuentro. El pianista cubano Omar Sosa (Camaguey 1965) formado en la Escuela Nacional de Música de la Habana, desde 1995 radicado en USA, previo a su paso por Ecuador; tiene en su bagaje musical la gran influencia de la religión (Santería cubana), los clásicos: Chopin, Bartok o Satie, además de su interés por los maestros jazzistas: Oscar Peterson, H. Hancock, C. Corea, K. Jarrett y por supuesto Chucho Valdés. Seckou Keita es en la actualidad uno de los más conocidos ejecutantes de Kora y excelente vocalista, formado en una familia de griot (narradores de historias o poetas ambulantes) pariente de Salif Keita. Con el percusionista Gustavo Ovalles formado musicalmente en el conservatorio de Caracas y posteriormente en Cuba. Recorren el amplio y rico patrimonio rítmico africano con sus variantes latinoamericanas, disfrutando y haciendo disfrutar a la audiencia con pasajes danzados, además de la solvente ejecución instrumental.
John Abercrombie: Timeless: Un tributo a su vida y música
Roulette 26 de marzo de 2018
A escasos siete meses de su fallecimiento (22 de agosto de 2017) está en marcha la creación de una fundación y una escuela de música con su nombre, que mantendrán vivo el espíritu y la música de este guitarrista de extensa trayectoria como solista o acompañante, en innumerables grabaciones. Parecía increíble que en la pequeña sala de Roulette (500 espectadores) se pudiera reunir tal cantidad de músicos de primer nivel. En la audiencia estaba la familia del guitarrista y el director del sello ECM Manfred Eicher.
Comienzo con el documental Open land – Meeting John Abercrombie, que se exhibiría al otro día y que se terminara de filmar pocos días antes de su muerte. Luego, versiones de piezas compuestas por Abercrombie interpretadas por tríos, cuartetos, quintetos integrados por: Joey Baron, Jack DeJohnette, Peter Erskine, Adam Nussbaum, o Billy Heart en batería; Marc Johnson, Drew Gress y Thomas Morgan se turnaron en el contrabajo, los guitarristas Nels Cline, John Scofield y Bill Frisell; el trompetista Randy Brecker; Eliane Elias y Marc Copland en piano acústico, los saxofonistas Joe Lovano y Dave Liebman, el violinista Mark Feldman, no pudiendo participar por impedimentos de último momento Ralph Towner. Fueron versiones que contenían el espíritu musical del homenajeado pero con la impronta muy personal de cada interprete. Una verdadera celebración de la obra de John Abercrombie.
El espíritu Free de Andrew Cyrille
Village Vanguard 28 de marzo
Andrew Cyrille pertenece a la generación de bateristas que creció en el ámbito del Free Jazz, por lo tanto su tributo a Rashied Ali en el comienzo de su actuación con Jupiter (Interstellar space – John Coltrane /Rashied Ali 1967) fue la pauta de como a través de su instrumento puede crear verdaderas melodías de tambores.
Fue acompañante de Anthony Braxton, Carla Bley, Oliver Lake, Cecil Taylor. Fue parte de la Liberation Orchestra de Charlie Haden, grabando en paralelo como solista 15 discos, que en parte presentó con este formato, que contaba con Bill Frisell en guitarra, Richard Teitelbaum (acompañante de A. Braxton, Leroy Jenkins, Steve Lacy, parte del proyecto Música Elettronica Viva) y Ben Street en contrabajo (sideman de John Scofield, Sam Rivers, Danilo Perez, Billy Hart). Lo de Frisell es siempre novedoso, su experiencia por la música folk, country & western, incluso versionando la música de John Lennon, el encuentro posterior con Charles Lloyd (C. Lloyd & the Marvels); y en esta oportunidad volviendo a su dimensión más experimental, contrapunteando por momentos con los fraseos de Cyrille y los “paisajes sonoros” creados por los teclados y la mac de Teitelbaum. Un cuarteto que con las bases jazzísticas de los revulsivos 60s se renueva con muestras de capacidad interpretativa y creatividad en la libre expresión.
La perfección de Steve Smith
Birdland viernes 23 de marzo
Con el formato organ trio, Steve Smith continuaba su residencia en el club que homenajea al legendario Charlie Parker; ya que la semana anterior había reformulado Step Ahead (con Mike Manieri, Randy Brecker, Bill Evans el saxofonista, y Tom Kennedy). El local abre sus puertas a las 18 hrs. con la Birdland Big Band, y a las 19.30 hrs., estaba el mismísimo Steve Smith, aunque parezca increíble armando él solo su batería y probando los micrófonos. Este músico que realizó giras mundiales con Jean Luc Ponty, fue parte de la banda de rock Journey (durante nueve años siendo parte del R&R Hall of Fame), además de los más cercanos al jazz, Steps Ahead y Vital information. Y por si fuera poco en el 2001 la revista Modern Drummer lo incluyó en la lista de los 25 mejores bateristas de todos los tiempos.
El Steve Smith Groove: Blue Organ Trio presentaba a Tony Monaco en órgano Hammond B3, y a Vinny Valentino, guitarrista que estuvo en Uruguay en 1999 con John Benitez (bajo) y Gilard Dobrecky (percusión). A Vinny le quedó grabado Montevideo y el trío de tambores pertenecientes a la cuerda de tambores de la Dominguera, que intervinieron como invitados en su concierto de la Alianza.
Incluyendo composiciones de cada integrante y standard como Caravan en versión muy funk, la atención general se centraba en el baterista estética y técnicamente impecable, la armonía en cada movimiento, el virtuosismo y dominio de su instrumento.
La música del año que viene
Claudia Quintet: Miller Theatre 24 de marzo 2018
El Miller Theatre pertenece a la Columbia University, y por lo tanto sus actividades incentivan las formas de expresión artísticas que tienen un elevado nivel de creatividad y que por lo tanto no se encuentran con frecuencia en los circuitos más difundidos. El Claudia Quintet genera la tan reiterada interrogante: es jazz o no es jazz? O qué tipo de jazz es?. Es música que tiene elementos jazzísticos, integrados a una particular forma de entenderlo y expresarlo, con referencias a la música clásica, al minimalismo, a un trabajo de conjunto por sobre las posturas individuales en cada instrumento, no hay excesos solisticos ni muestras de virtuosismo, todo gira en torno a la composición como un todo, incluso con muestras de humor por momentos corrosivo (como lo hace Leo Masliah).
John Hollenbeck baterista, compositor y líder, cuenta que la banda surge en 1997 como un “ensamble sonoro que lleva al límite la experimentación instrumental”. Hoy cuentan con ocho discos grabados y giras mundiales que los llevaron de Viena a Katmandú, también alguna ciudad en el Amazonas brasileño.
En concierto, el quinteto que completan Matt Moran vibráfono, Red Wierenga acordeón, Chris Speed clarinete/saxo tenor, y Drew Gress bajo, suena compacto incluso en los momentos de improvisación, transitan fluidamente por intricados pasajes armónicos y cambios rítmicos, dejando en claro que siguen buscando al borde del “abismo”.
Christopher Cerrone: Retrato de un joven compositor
Miller Theatre 29 de marzo 2018
Originario de Brooklyn y con apenas 34 años de edad, Christopher Cerrone es uno de los compositores más importantes del momento, definido por el New Yorker como “estrella naciente por sus imaginativas creaciones”, después de su ópera futurista Invisible Cities. En esta oportunidad recurre al cuarteto de percusionistas Third Coast Percussions y la Mezzo-soprano Rachel Calloway, para interpretar sus obras. Una primera parte solo instrumental, el escenario repleto de instrumentos de percusión, marimbas, vibráfonos, sets de batería, tambores, campanas, objetos como copas, botellas y recipientes con agua, guitarras acústicas que son percutidas. Los músicos cambian continuamente de instrumento, presentan un premier mundial especialmente escrito para el cuarteto “A natural history of Vacant lots” donde se destaca el trabajo armónico de las marimbas y vibráfono.
En el intervalo Cerrone es entrevistado por uno de los músicos del cuarteto y habla de la importancia de la literatura y principalmente la poesía en sus composiciones. Luego, la obra Goldbeater’s Skin (2016) integrada por siete movimientos, con la participación de la mezzo-soprano Rachel Calloway, inspirada en la poesía de G. C. Waldrep. Un trabajo tan ambicioso que tiene como gran soporte al cuarteto, que en cada momento encuentra los sonidos apropiados, teje la armonía base, dejando al registro vocal como único elemento melódico. En otros pasajes, las guitarras percutidas o las copas de cristal son simplemente el acompañamiento rítmico de una voz que se vale exclusivamente de su registro para mantener los pasajes puente entre las diferentes estructuras. Cada instrumento encuentra su lugar en la trama sonora, la voz suena a la perfección (sin los instrumentos tradicionales), y el compositor genera clima y espacios para que la música y la poesía sean lo más importante.
